LTE (kurz für „Long Term Evolution“) bezeichnet den Nachfolger des UMTS-Standards zur mobilen Übermittlung von größeren Datenpaketen. In der Praxis wurden in Versuchen Geschwindigkeiten von 170 Mbit/s als Downloadwert bzw. 50 Mbit/s im Upload ermittelt. Diese Datenmengen, die noch weit oberhalb dessen liegen, was die meisten Bürger als Breitbandanschluss zu Hause nutzen können, erfordern natürlich ein ganz spezielles Angebot der Mobilfunkbetreiber: Eine LTE Flatrate. Mit volumenbasierten Tarifen würde vielen Nutzern bei den, aus der heutigen Sicht, astronomischen Geschwindigkeiten schnell eine ebenso astronomische Rechnung ins Haus flattern.
Dabei wird der Preis für LTE Flatrates, sofern sie erst einmal auf dem Markt verfügbar sind, vermutlich deutlich unter den üblichen Preisen für herkömmliche UMTS-Flatrates liegen. In erster Linie liegt das, laut Mobilfunkbetreibern, an den gesunkenen Kosten für die übertragenen Datenmengen, „die sich in einem sehr überschaubaren Rahmen bewegen“, behauptet ein Sprecher der Telefónica, die mittlerweile als Mutterkonzern von o2 in Deutschland auftreten. Ein breites Angebot der hinlänglich bekannten o2 Surfsticks scheint damit vorprogrammiert.
Online spielen, während man nebenbei mit Freunden über VoIP-Dienste plaudert und im Hintergrund Videos runterlädt, scheint mit den ab 2010 im Markt eintretenden LTE Flatrates somit kein Problem mehr zu sein.
Und für alle, denen es nicht schnell genug zugehen kann, wird bereits an LTE Advanced geforscht – dann mit Downloadraten von bis zu 1 Gbit/s…